昨天是旧历的七月七日，过去传说，七月七日晚上，天上的牛郎织女要从隔开
的银河上踏过喜鹊组成的桥相会。这当然不是事实，横跨银河系两侧的距离长
度是以千万光年为单位来计算的，即便乘坐与光线一样快的飞行器，跨过银河
系也绝对不可能在一夜之间实现。

话虽如此，但这个传说却以其凄美感人，长久以来在我国普通老百姓里流传。
有人说，七月七日这天应该定为中国的情人节，她表现了古代相爱的男女之间
淳朴，真挚和经得起时间和空间考验的爱情。。但也许在今天玩世不恭的男女
看来，隔着一道茫茫的天河引颈长望，既不现实，挑着一对“电灯泡”孩子一
年一度的匆匆相会，也实在乏味，倒不如在震耳欲聋的酒吧间里，扭啊扭，或
者春风一度，各别东西，来得实惠，刺激，又不负责任。

固然，这个神话故事反映了古代中国青年男女在那个礼教森严的社会里，追求
自由恋爱幸福的艰难，但恰恰唯其艰难和险阻，才激发起坚韧和持久，因此，
这个故事才会长久地在人们中流传，才会附丽到七月七日这个仲夏夜的晚上，
遥望星汉灿烂，而天河渺渺，独有天孙（织女星）闪闪烁烁，向着彼岸的河鼓
（牛郎星）传递着她那永恒的爱。而那种“杯水主义”，除了感官的一时享受
以外，实在不能谈到多少精神价值。

早在汉代，《大载礼记·夏小正》就说：“是月织女东向，盖言星也”，也就
是说，至少在汉时，人们已经注意到织女星在天空中的运行规律，以七月显得
最为突出。《史记·天官书》说织女“是天帝外孙。”，也就是天孙的由来。
《星经》：则说“牵牛，名天关。”，牵牛星就是牛郎，而河鼓则是后来转义。

七月七日牛郎织女相会故事的最早来历可在西晋文学家傅玄的《拟天问》里发
现，他说：“七月七日牵牛织女会天河”，这个传说可能起源在更早的东汉。
清末王湘绮的诗里写到：

“厮养娶才人，天孙嫁河鼓，一配匆匆终百年，粉泪簪花总不语。”

他看到的是匹不匹配的问题，而更向往的是：

“春来江上霞如绮，锦水鸳鸯不独飞。”

南朝时候宗懔的《荆楚岁时记》记载了那时江汉地区，七月初七日这天夜晚，
家家户户的妇女结扎彩丝线，空很细的针，有的人用金、银、黄铜做成针，把
瓜、果等摆列在庭院中，向织女星神乞求智巧。如果有蜘蛛在瓜果上织网，就
认为是织子星神降临的显示。也就是说，七月七日这天晚上，不只有牛郎织女
相会的意义，而且有向织女星神乞求智巧的意义。织女星作为民间传说里的纺
织女神，她是古代劳动妇女勤劳智慧的象征，古代妇女在这天晚上，通过结扎
彩丝线这样的女红活动来祭祀她，希望从她那里得到智巧的源泉，所以七月七
日晚上，又被称为“乞巧节”，这是一个有进取精神的节日。

后来北宋孟元老在《东京梦华录》写到北宋盛时，七夕分外热闹，“七夕前三
五日，车马盈市，罗绮满节，旋折未开荷花，都人善假做双头莲，取玩一时，
提携而归，路人往往嗟爱。”，“七日晚，贵家多结彩楼于庭，谓之‘乞巧楼’。
铺陈磨喝乐（注）、花瓜、酒灸、笔砚、针线，或儿童裁诗，女郎呈巧，谓之
‘乞巧’。”。南宋吴自牧的《梦梁录》与周密的《武林旧事》所记载的南宋
临安七夕夜与北宋的庆祝活动大致相同，比起南北朝时期，乞巧节在两宋的活
动更丰富多彩了。

我喜欢乞巧节，她不仅是古代中国人民多元民俗文化的一部分，也是一个启迪
智慧和勾起对爱情遐想的节日。

原注：“磨喝乐”本佛经“摩侯罗”。