十四、抗议浪潮

美国主流媒体迅速报导了5月4日肯特大学的枪击事件，大多数对军警持谴责立场。《时代》杂志说：“射向肯特大学学生的那些子弹打伤了这个国家。”5月5日，“结束越南战争新动员委员会”和“全国学生联合会”分别在华盛顿发表声明，号召全国各地游行示威，抗议军人枪杀反战学生。

美国历史上最大的一次学生罢课抗议浪潮，就此揭幕。5月8日，美国全国学生联合会宣布，全国各地437所大学和学院因学生罢课而关闭。哀悼活动在全国上千所大学举行。威斯康星等7个州相继发生学生放火焚烧军事建筑、包括兵工厂的事件。在费城的独立宫前，1万多人参加了抗议集会。一位演讲人站在这个美利坚合众国《独立宣言》的诞生地前面，愤怒谴责尼克松政府。他说：“如果他们像在肯特干的那样继续迫害我们的兄弟姐妹，我们就不仅关闭大学，而且还要把大学烧掉！”“如果他们继续对我们的越南、柬埔寨兄弟姐妹进行战争，我们就不仅要到白宫去抗议，而且还把白宫烧掉！”

5月9日，75000名示威群众在华盛顿举行反战集会。一些国会议员也对肯大事件提出谴责，并且再度提出要求美军撤出柬埔寨和限制总统作战权力的法案，引发了激烈辩论。从5月至6月，300多万美国人卷入了各种抗议活动。

基辛格博士说：肯大枪杀案“产生的冲击波把全国及其领导带到了心力衰竭的边缘”。尼克讼总统写到：“肯特州立大学事件引法了席卷全国的大学生抗议浪潮。每天的新闻报道使人感到那种骚乱仿佛有点象造反。数以百计的大学校园经历了突然爆发的狂暴、动乱和纵火。在肯特州立大学伤亡事件发生后的第一个周末，450所高等院校由于学生的抗议罢课或教职员的罢教而关闭。不到1个月，在16个州的21所大学校园，国民警卫队出动了24次。”


十五、对立的民意

虽然学生反战抗议运动风起云涌，声势浩大，铺天盖地而来，充斥主流媒体版面，但是支持越战的民意，却仍然相当稳固。盖洛普民意测验表明，当初约翰逊总统介入越战的时候，近三分之二的美国人支持战争。此后随着战争持续和升级，支持率一路下降，至1969年达到低谷32%。然而在随后的学生抗议示威中，支持战争的民意不降反升。到了1970年5月肯特大学枪击案发生时，支持战争者反上升了4个百分点。而学生动不动就上街闹事，更是遭到绝大多数市民反感。不少政客主张强硬对待激进示威，以此来争取选票。加州州长里根就公开声称：“如果有必要流血来解决问题，也就只好流血。”

肯特大学所在的波特县，当年十分保守，加上学生骚乱对地方秩序的破坏，居民们大多对反战学生抱有浓厚的敌意。5月4日枪击发生后，当地电台居然播报说，激进学生拥有武器，与国民警卫队对恃，枪战中两个军人和几个学生被杀死。地方报纸更是连篇累牍刊登骂学生的文章。许多群众都很同情军人，反认为死伤学生是咎由自取。不仅一般人这么想，就连一些受伤学生的父母，也这么想。

肯大一年级学生约瑟夫.刘易斯(Joseph Lewis)，是九名伤者中年纪最小的一位，仅19岁。两颗子弹射入了他的身体。一颗由他左下腹射入，从右后牛仔裤兜处穿出来。另一颗子弹打进了他膝关节上方约6英寸的腿骨之间。他被抬到医院时已经气息奄奄，九死一生，好容易才救活过来。然而当他的父母在加护病房看到他的时候，脸色却极为难看。不仅因为儿子受伤而难受，更难受的是他们觉得，国民警卫队开枪没错，儿子必定是干了什么坏事才有此下场。

“我父母就是因为读了报纸上的消息，才对我那个样子。”刘易斯后来回忆说，他费了好大功夫，才让他父母相信，他什么错事都没做。

这件事叫刘易斯对俄亥俄州与肯特大学绝望已极，大学没念完，就辍学离校，搬去了奥勒冈州，从此永远离开了这个伤心之地。

肯大五年级学生吉姆.罗素(Jim Russell)，大腿中弹，伤势不重，却受尽了周围邻居的白眼。他的父亲在一家百货商店上班，当他儿子受伤的消息传出以后，很快就被老板借故炒了鱿鱼。

“我爸爸失去工作，就因为我被枪打了。”罗素说，“因为我被人看成败类，是国家的政治敌人，是个坏东西。”

枪击案后的一个傍晚，罗素在一个同班同学家，曾亲耳听见同学的父亲抱怨说，国民警卫队应当多杀死几个学生，---连他儿子在内。

后来，罗素为了逃避肯特城那种令人窒息的空气，步刘易斯后尘，也搬去了奥勒冈。

社会学系学生罗伯特.斯坦普(Robert Stamps)，背部中弹。他在医院治伤时，受到医院职员的辱骂。“他们的态度粗暴已极，”他说，“我就象到了别的国家。他们对学校发生的事情一无所知，却把一切罪过都怪到我们头上。”

但是斯坦普比刘易斯和罗素都幸运。夏天疗伤期间，许多同学和老师都来慰问他。他的父母发现肯特大学对他很支持，因而鼓励他重返学校完成学业。