何为“民族象征”？先得说什么是“象征”及其心理作用。
简言之，“象征”是“从具象到抽象的桥梁”，即“以具体的事物导向抽象的概念，观念或情感 ”。“象征”中的那个“实物”只不过是一个“道具”，其用途是引起人们对抽象概念，观念的联想或引发人们“内心深处”的感情。费那道事干吗？直说不就得了？ 非也非也。“语言”乃“意识”层面的东西，只能达到理性的层面，离“无意识”的层面还远着呢。 而我们行为的动机可是“无意识”里的。“无意识”可不跟您将道理，那是一片黑乎乎的大海，深不可测，要想知道里面藏了些什么，得靠 “意象”(image)而非语言。各位梦周公时，大约“夸夸其谈”的时候不多吧？ 大多数是一串串的“图像”，象一部无声电影。对这部无声电影的分析和破译就能帮助各位了解自个儿藏在“无意识”里的是什么东西，从而对自个儿的行为动机有所了解。
这个道理也可以从个人推理到整体，个人有个人的“无意识”，整体也有整体的“集体无意识”，而一个民族，当然也有一个民族的“集体无意识”。同理，通过对这个民族的“集体象征”的分析，自然也对 一个民族的“集体无意识”有所了解，从而明白其集体行为的动机与原因。
咱就从几个基本“民族象征”说起。为了make sense, 捎带跟美国的“民族象征”比较一下，一比就看出不同来了。声明一点，按照我家“祖师”制定的原则，只“描述”，不“评价”，比较只反衬双方的不同，而不是证明好坏。
1。“母亲象征”(Mother symbol)
说起来，不知各位大拿有没有注意一个事实：49年前后，咱们的“民族象征”是不一样的。严格说来，作为“中华民族”的象征还没变(我说的“中华民族”指的是“人”，不是“国土”，“政党”，“政府”)， 还是“龙”。不过，这条龙以前是皇权的象征，由于中国封建社会的特色，皇权即国家，因此“龙”也是国家的象征，瞧瞧故宫里到处都是龙就知道了。而且，那会儿“龙”可是皇帝专用品，平民百姓在家里装饰一条龙可是要掉脑袋的。
“龙”是男性象征，其中有强烈“男根崇拜”的痕迹，也就不必多说了。当“龙”作为一个整体象征时，“男性特色”是受到推崇的，与“男性特色”有关的“强梁文化”如粱山好汉也为社会心理所接受--虽然不为王权接受，但“官逼民反，民不得不反”也算是个“共识”， “揭竿而起”，“扯旗造反”，“杀了皇帝老儿”还是可能的，要不中国历史也不会有那么多次的改朝换代了， 包括49年的那次，不也是一次“扯旗造反”吗。
49年之后，不知何时起，“国家象征”变成了“母亲象征”，后来，连“党”的象征也成了“母亲象征”，换句话说，“国”与“党”的象征重合了，与“皇帝”与”国家“的象征重合是一回事。由于“象征”是对“无意识”的改造，而“无意识”又控制了“意识”与行为，多数中国人分不清“国家”，“政党”，“人民”也就不奇怪了。最重要的是，这象征的内容从“男性”变成了“女性”。而与男性象征相关的文化心理和行为也就退居其后，“强梁文化”所代表的“反抗”也不再为社会心理所接受。
“母亲”是个挺多面化的象征，在世界神话史和宗教史上，“母亲”是个人类共同的象征(Archtypal symbol)。但“母亲”的象征并非完全是正面的，严格说来，“母亲”是个“复合象征”，有“关爱”，“生殖”，“保护”，“家园”等正面的含义，也有“控制”，“威严”，“刻毒”的含义。这可不是我杜撰，还记得“山海经”里是怎么描写咱们中国传统的“母亲神”(Mother goddess)“西王母”的吗？不仅形象不佳，从“西游记”里的描写来看，性情也不怎么样。较早的母亲神形象还有古代巴比伦的“创造神话”Enuma elish里的提亚玛(Tiamat), 她代表“咸水”--海水，她不仅生了神(god)， 也生了魔(demon), 而且使两边激战--从此可见“母亲”这个象征所代表的两面性。
“母亲”所代表的“女性象征”成为当代中国的主要象征后，对民族心理有巨大的影响。首先，“国家”/“政党”与“国民”的关系成了“母子”关系，即“尊卑”关系。这种关系经过几十年的反复灌输，已经进入了国民意识。 它造成的结果，是国民个人对自身责任的放弃。事情不对头，让“母亲”去处理，自己不必出面有所作为。看看国内个大网站里的网民对贪官，社会黑暗面的评论，常见的是诸如“领导为什么还不管管”的议论，仿佛与己无关，就反映了这种心态。
而且，神话的“龙”变成了拟人的“母亲”之后，对“母亲”的任何反抗乃至不敬都容易触动人类深层心理中的“弑母/弑父禁忌”，而产生诸如“母亲打孩子，打是为了爱”的联想。“屠龙”是英雄行为，“弑母”可是个禁忌，而且在深受儒家道德规范影响的中国传统心理中是个天大的禁忌：“天下无不是的父母”嘛。然而，“弑母”或”弑父“又是世界神话的主题之一，它象征着个人对权威的突破，没有这个突破，个人心理不会长大，更不可能成熟。这是另一个话题，另文聊吧。
比较一下美国的国家象征。 美国佬把自己的国家不叫Motherland, 叫Homeland。这个国家象征反映的不同民族心理是：美国人把自己的国家等同于自己的家，而非“母亲的家”。在自己的家自己是主人，是要对自己的家负责的。“母亲的家”可不一样，各位如今回家探亲，会对父母的家说三道四？心理上有种“疏离感”：不是自己的家，我无权说三道四，由它去吧！对环境的破坏，道德的沦丧，虽有多种原因，这种“不是自己的家，不必操心”未尝不是深层心理动机之一。从这个角度来看，当代中国人在心理上其实是无家可归的。
2。国旗象征
中国的五星国旗具有强烈象征意义。有趣的是，它的象征意义配合了“母子关系”的象征。官方如何解释我不知道，但我从小到大所知道的五星红旗的意义是：红色象征“烈士的鲜血”，大星象征“党”， 4小星象征“人民”。“小星围绕大星”象征“人民团结在党的周围”。这里的“尊卑”关系一目了然。其实，以我个人浅见，“小星”对“大星”的围绕，也有“保护”和“包容”的含义--咱们对它的确是挺"保护"和"包容"的.
老美的国旗挺简单，“条”代表“历史”，“星”代表“现状”。红，白，兰三色也各有象征意义，不过我一时想不起来，只记得“红”代表“忠诚”，也可能八杆子打不着。老美的国徽可复杂透了，有空时码一篇介绍他们的国徽，之繁复，也只有我们这些人试图去弄明白其象征意义，问问老美，敢说10个里有9。5个不知道。
3。国歌象征
罢罢罢，我豁出去了，拍死我也认了，说句大大的老实话吧：我不喜欢中国的国歌。为什么？“危机感”重于“自豪感”。此歌产生的年代，背景人人都知道，在当时的号召力是无以伦比的。但是，成为国歌后，每个人从小到大心理被不停地强化的是什么？“随时都有被灭亡”的危机感。这种危机感在特定的条件下，很容易被夸大，从而走极端，形成“过激反应”。如果一个人每天被告知“生活在即将到来的危机中”，会形成何种心态？同理，一个民族时时认为旁人“亡我之心不死”，会形成何种民族心态？ 到目前为止，我已经经历过不知多少次“最危险的时候”了，每次这“危险”都来自外族，“苏修”或“美帝”，殊不知，堡垒从来都是从内部攻破，真正的“危险”始终是来自内部的。但长期的迁移默化，一般人对自己国家内部的问题比较容易接受，但“外人”说几句立刻就激发了深层的“外族威胁感”，这在本坛也不鲜见。
如果说“一条大河波浪宽”可以算是“非正式国歌”的话，我觉得倒比“义勇军进行曲”好，非它，此歌激发自豪感也， 不过， “扶正”做国歌的话不免有点“软绵绵”。
老美的正式国歌简直是“又长又臭”，不知道有几个人从头到尾记得。一样也是战斗歌曲，它表现了更多的“自豪感”。而老美的“非正式国歌”，America the Beautiful, 则是赞颂性的，一般说来不致造成心情紧张。